В осеннем лесу

Если последние дни сентября были относительно теплыми и солнечными, то октябрь обрушился на нас почти недельным ненастьем. К концу этого срока, когда у второго осеннего месяца стали заканчиваться тучи, на улице всё ещё крапал редкий дождик, и тогда, налетающий порывами ветер, стряхивал с листвы деревьев остатки воды, и с них на головы прохожих падало больше водяных капель, чем со светлеющих небес.

На следующий день октябрь сменил гнев на милость, и подарил нам несколько замечательных дней индейского лета.

Я не замедлил воспользоваться такой удачей и в очередной раз съездил в гости в небольшой городок, расположенный в юго-западной части штата Коннектикут.

Хотя городок этот маленький, но основан он был более трёхсот дет назад. Первопоселенцы встроили свои дома в окружающий лес. За прошедшие века город вырос, однако их потомки продолжили трацицию своих предков. Расширяя и благоустраивая свой город, они максимально сохраняли окружающую природу. В результате в городе появилась Главная улица с офисными зданиями, многочисленными магазинами, ресторанами, кафе, библиотекой, музеем и парком, но многие другие улицы включают в себя лесные участки нетронутого и непроходимого, увитого лианами, американского леса. Внутри самых крупных таких участков проложены дорожки, и теперь, не выезжая из города, можно пройтись по дремучему лесу, насладиться первозданной природой, ибо туда заглядывают дикие олени, индюки и еноты и постоянно живут белки, бурундуки, разнообразные утки, гуси, цапли, дятлы, дрозды, поползни, трясогузки, даже колибри и множество других птиц.

Отправился в путь из Бруклина, где осень ещё только-только начинала вступать в свои права, а там она уже чувствует себя полноправной хозяйкой. Тому две причины. Городок этот расположен примерно в восьмидесяти милях к северу от Нью-Йорка у подножия Беркширских гор в среднем на высоте 220 метров над уровнем моря, но есть много мест, где улицы взбираются на 100 метров выше. А тот же показатель в нашем мегаполисе не дотягивает и до шестидесяти метров. Складываясь, эти две причины приводят к тому, что климат там прохладнее нашего.

Немного отдохнув после почти двухчасового сидения за рулем из-за многочисленных пробок на дорогах, прошелся я по заднему двору гостеприимного дома, прижавшегося к обширному участку лиственного леса.

В дальнем углу двора около старого пня обнаружил группку опят, которые здесь называются honey mushrooms, а по-русски опенок осенний. Шляпка у опенка осеннего гладкая с небольшим количеством чешуек, а цвет её часто имеет медовый оттенок, потому и дали англичане этому опёнку название медовый гриб.

Эти обычно небольшие грибочки, годные для жарки, супа или маринования, являются желанной находкой для грибников, хотя американцы этой третьей охотой, как назвал это занятие писатель В.Солоухин, не увлекаются.

Существует много видов опят и, кстати говоря, то, что грибник собирает в корзинку, лишь очень малая часть любого гриба, потому что основную его массу составляет грибница, растущая под поверхностью почвы. Так вот, грибница или мицелий опёнка темного, растущего в Национальном лесу Малер в штате Орегон официально признана самым большим живым существом на нашей планете. Она занимает площадь в 880 гектаров, весит более шестисот тонн, а ее возраст составляет примерно 2400 лет.

К сожалению, это гриб-паразит, который губит деревья, и именно это обстоятельство привлекло внимание ученых, которые ранее полагали, что грибницы опенка заселяют отдельные участки леса, и никак не связаны друг с другом. Однако в процессе генетического изучения грибницы выяснилось, что это единый, гигантский организм. Так что группку небольших опят, растущих вокруг какого-нибудь пня, можно сравнить в верхушкой айсберга.

Немного побродив по обширному двору, я вместе с внуком вышел на улицу и отправился в лес, свернув с асфальтированного полотна дороги на утрамбованную тропинку, посыпанную мелким гравием. В этот раз она почти сплошь была покрыта толстым слоем опавших литьев, и они сухо шуршали при каждом нашем шаге, распугивая тишину.

Красота вокруг была просто необыкновенная. Деревья стояли в шикарном осенннем наряде - ярко желтая и красная листва кленов пылала яркими красками на фоне голубого неба и еще сохранившейся во многих местах зелени. Можно было фотографировать все новые и новые виды чуть не после каждого шага. Дело в том, что в преобладающие вокруг красные и желтые цвета вдруг вторгались необыкновенно нежной пурпурной окраской листики кустов бересклета и угрюмо-бордовые трилистники ядовитого плюща.

Хотя с какой стороны посмотреть на этого коренного американца. Да, для людей он ядовит, вызывая ожоги на коже, а вот олени едят его за милую душу и, возможно, особенно ценят его за какой-нибудь, например, остренький, на их олений взгляд, оттенок вкуса. Но и не только они. Его листьями и молодыми побегами любят полакомиться черные медведи-барибалы и еноты, а семена склевывают дикие индюки, вороны и другие птицы.

Так что всё зависит от точки зрения. Глядя на карабкающиеся вверх по стволам деревьев трилистники плюща, я вспоминл историю о том, как однажды на уроке преподаватель поднял со стола чёрную книгу и держа ее перед собой, сказал: “Эта книга красная”. Ученики в ответ дружно закричали: “Нет”. А он вновь повторил: “Она красная”. Ученики же опять: “Нет, чёрная”. Тогда учитель повернул книгу другой стороной, и все увидели, что её задняя обложка красного цвета.

Этот пример относится, конечно же, не только к плющу, но и ко всем случаям жизни. Всё зависит от точки зрения: что для одного хорошо, для другого может быть плохо.

А дорожка между тем привела нас на середину высокого холма, где справа от нас громоздились скальные выходы горных пород и их гранитные обломки, сверкающие иногда мелкими вкраплениями слюды, а слева основательно заваленный буреломом склон, скатывался вниз к болотистой низине.

Справа и слева от тропинки грелись на солнце осенние травы-позднецветы. Ярко желтые кисти золотарника подыгрывали в тон желтой листве берез и ясеней, а многочисленные белые ромашечки, размером чуть меньше квотера коренной жительницы здешних мест астры морозной, не желая слишком выделяться из преобладающей желтой палитры осени, тоже поглядывали вокруг желтыми серединками, и лишь агератина - одна из самых последних полевых цветов, выставила напоказ, поперёк всем, снежнобелые корзинки своих цветочков, на которых пировали последние шмели, одиночные пчелы и осы. Впрочем всю эту троицу можно увидеть в парках, вдоль пляжей и даже на некоторых улицах нашего города.

Когда вернулся в Бруклин, погода здесь снова была пасмурной и дожливой. И с сожалением увидел, что на противоположной стороне улицы, на которой стоит мой дом, буквально за тройку дней, что я отсутствовал, густо покраснел старый, раскидистый клён. Наверное ему стало стыдно за скверное поведение октября.