Коварный красавчик и женская грудь

Территория Йеллоустоунского парка громадна. За один приезд увидеть все его чудеса трудно. Мы выбрали самые, самые. И отправились на Grand Prismatic Spring. По моему мнению этот водоем, над которым постоянно вьется разноцветный синий, красноватый и белый пар, является настоящим чудом света. Вода в нем очень горячая, и в ней живут термофильные бактерии, обширные ультрамариновые и ржаво-красные колонии которых, сплошной каймой обросли его по периметру. Пар, курящийся над водой, их захватывает, и они окрашивают его в соответствующие цвета.

В окрестностях Большого Радужного Источника частенько довольно сильно подванивало сероводородом. Было ясно, что где-то рядом находится вход в преисподнюю. Но вокруг всё было обставлено столь красочно, великолепно, необычно, заманчиво и притягательно, что грешники, в чем я абсолютно уверен, загипнотизированные окружающими их чудесами, осознавали где они оказались, только когда их начинали поджаривать на медленном огне.

Вспомнился удивительный Grotto Geyser, каменные наросты вокруг которого показались мне похожими на череп какого-то грешника, попытавшегося сбежать из адских глубин. И ему это почти удалось. Однако как только он выпростал из-под земли верхнюю часть головы - тут же окаменел и взирает теперь пустыми глазницами на окружающий мир, испуская пар и зловоние.

Справедливости ради, должен заметить, что во время нашего визита в парк ни один турист не пропал. Всем удалось проскочить мимо идеально замаскированного входа в преисподнюю. Однако пропажи все же были.

Дело в том, что над Большим Радужным Источником частенько пролетает сильный порывистый ветер, чему способствует совершенно открытая местность вокруг. И это неспроста. Таким способом источник собирает дань с зазевавшихся туристов. Берет он исключительно головными уборами: разноцветными бейсболками и шляпами самых разных фасонов и размеров, буквально десятки которых лежат по берегам и в окрестностях этого чуда природы. Хотя изредка бывают и исключения, например, в виде шикарного цветастого зонтика от солнца. А уж что упало на берег этого водоема, то пропало, потому что ступить туда - это значит подвергнуть себя серьезному риску провалиться в кипяток. Так что растеряхи могут только издалека попрощаться со своими пропажами. Безрассудных попыток вернуть свою собственность, отобрав ее у коварного красавчика, никто не предпринимал.

В межсезонье, когда толпы туристов редеют, рейнджеры чистят берега с помощью длинных шестов со специальными захватами на концах. По-моему, из добытых таким образом разнообразных головных уборов можно было бы создать отдельный музей, который без сомнения ежегодно пополнялся бы массой новых экспонатов.

От этого неуёмного коллекционера мы поехали вдоль реки Йеллоустоун к одноименному озеру, на берегу которого стоит East Yellowstone Lodge - самый старый в парке. Удивили меня многочисленные пробки на дорогах внутри парка. Мы были там на пике сезона, туристов - пруд пруди, а дороги в парке узкие, однополосные. Стоит кому-то одному чуть притормозить, чтобы сделать снимок, как за ним тут же выстраивается длинная вереница машин. Но причины для возникновения пробок этим не ограничиваются.

Так однажды мы оказались среди стада бизонов, не спеша переходивших дорогу. Машины еле двигались. В один из моментов на узкое шоссе вышел здоровенный бык и встал поперек дороги прямо перед нашей машиной, угрожающе хрюкая. Ему, видимо, сильно не понравился красный цвет нашего автомобиля. Мы, естественно, остановились и стали ждать, когда бизон соизволит уйти. Вдруг неизвестно как оказавшаяся позади нас большая санитарная машина совершенно неожиданно выскочила на встречную полосу и круто взяв вправо саданула бизона в филейную часть. Бык, злобно хрюкнув, соскочил на обочину. Но беда в том, что дама, сидевшая за рулем этой Ambulance, не рассчитала угол поворота и кузовом своего драндулета сильно ободрала левое крыло нашей машины. Вобщем пришлось отъехать в сторону, ждать рейнджеров для оформления протокола, и все это стоило приличной потери времени и сильно испорченного настроения.

Было ясно, что мы совершенно не виноваты в этом происшествии, а за ремонт крыла будет платить компания, застраховавшая Ambulance. Оставалось только радоваться тому, что не бизон ударил нашу машину. А такие случаи бывали не раз, что легко проверить на Интернете. Информация о каждом таком происшествии сопровождается весьма красноречивыми фотографими последствий таких атак для машин, но не для твердокаменных лбов почти полуторатонных, безмозглых тварей, совершенно не боящихся людей в заповедной зоне Национального парка. Главным утешением для нас служило убеждение в том, что у этой скотины нет страховки на случай столкновения с автомобилем, и все расходы на ремонт транспортного средства пострадавший в такой ситуации несет сам. Нам же это не угрожало. Так что нет худа без добра.

Машина наша осталась на ходу, ни один из фонарей не был разбит, и поездка наша продолжилась. Мы отправились в в Mammoth Hot Springs: горная дорога, хвойные леса, бурные речки. Красотица невероятная.

Самой большой достопримечательностью Mammoth Hot Springs, по моему мнению, являются террасы из белого травертина, расположившиеся на ступеньчатом склоне пологого холма. Эта горная порода образуется в результате осаждения карбоната кальция из воды углекислых источников. По белой травертиновой подложке бежали многочисленные ручейки прозрачной воды, отчего временами казалось, что откуда-то сверху стекают молочные реки, но кисельных берегов нигде не было видно. Картина была красивой, но неаппетитной, потому что частенько попахивало сероводородом.

По соседству с травертиновыми террасами расположен довольно большой посёлок. В самом его центре на большой зеленой поляне в тени невысоких деревьев расположилось на отдых стадо диких благородных оленей (вапити) примерно из десятка голов. Снующие вокруг люди и автомашины им совершенно не мешали отдыхать на поляне и лениво пощипывать травку.

Оттуда поехали в Porcelain Basin, оказавшийся очень интересным местом. Перед нами открылась пустынная белого цвета местность, покрытая чахлой растительностью с преобладанием редких пучков львиного зева, с желтыми цветочками на концах.

Вся эта обширная, слегка волнистая равнина была утыкана фумаролами с клубящимися над ними облачками пара. Некоторые отверстия в земле были похожи на большие кастрюли, в которых, громко булькая, непрерывно кипело какое-то варево из явно несвежих продуктов.

Из одних фумарол пар поднимался лениво и без каких-либо звуковых эффектов, а из других вырывался с громким шумом под большим давлением, будто где-то под ними раскочегарили мощный паровой котёл, типа паровозного, и он выпускает теперь лишние пары.

Там же приютились грязевые гейзеры, которые время от времени плевались струями и брызгами грязи, похожей цветом и консистенцией на жидкий алебастр.

Последние дни нашего путешествия мы провели в соседнем с Йеллоустоуном Национальном парке Гранд Титон, включающем в себя большую часть одноименного горного хребта. Происхождение его названия имеет разные объяснения, но мне наиболее импонирует то, в котором утверждается, что когда в самом начале 19-го века французские первопроходцы этих мест впервые увидели безымянную двугорбую вершину, они углядели в ней пару больших титек. Соответственно гору и окрестили. Название прижилось. Правда, сегодня любуясь расположившимися рядышком двумя остоверхими пиками, я подумал, что только истосковавшиеся по женской ласке путешественники могли увидеть в них что-то подобное женской груди. Но бог им судья.

Вдоволь налюбовавшись красотами горных лесов и речек Гранд Титона, мы уехали в городок Jackson Hole, из которого на следующий день улетали домой с пересадкой в Salt Lake City. Дорога в Jackson Hole тянулась вдоль горного хребта, над которым доминировала двугорбая заснеженная вершина Grand Teton. Конечно, она была запечатлена нашими камерами, а потом, сделав небольшой крюк, мы сфотографировали знаменитый амбар мормонов, первыми поселившихся в этих местах.

Jackson Hole оказался на удивление уютным и симпатичным, а наш номер в отеле представился нам вообще шикарным: расположенным на двух уровнях, с тремя туалетами и гостиной.

Вечером устроили в испанском ресторане “Bin 22″ прощальный ужин, распили бутылку французского “Божоле” и перепробовали множество разнообразных тапасов. Было вкусно и немного грустно.

Потом мы по городку прогулялись. Удивили там высокие арки, расположенные по четырем углам небольшого центрального парка. Они были сделаны из огромного количества оленьих рогов. Архитектурных сооружений такого рода из подобных материалов я раньше не видел нигде. И это было последним узором в том калейдоскопе чудес, которых мы вдоволь насмотрелись в Глейшере, Йеллоустоуне и Гранд Титоне.

Йеллоустоунские хроники

Итак продолжу с того места, где остановился в своих предыдущих заметках. Из Хелены мы без особых приключений приехали в симпатичный городок Западный Йеллоустоун. Приключения начались чуть позже.

А пока мы на пять ночей мы устроились в гостинице Weston Inn. Я был счастлив, потому что осуществилась моя давняя мечта. Помню, как однажды где-то во второй половине сороковых годов мой отец принес домой журнал “Америка”, издававшийся в США на русском языке для распространения в СССР. В те времена это было очень дефицитное издание. Журнал был прекрасно иллюстрирован многочисленными цветными фотографиями, и я, совсем еще мальчишка, с огромным интересом рассматривал напечатанные там картинки. И именно тогда я узнал такое старанно и загадочно звучащее словечко - Йеллоустоун. Я не имел ни малейшего представления о том, что оно означало, но меня поразило само это название, очень необычно и загадочно звучащее для русского уха “Йеллоу-стоу-н!” и вдобавок начинавшееся с и краткого, что было уж совсем невероятно. И именно из-за этой особенности название этого американского Национального парка засело у меня в памяти на всю жизнь.

Разглядывая в журнале замечательные цветные фотографии, на которых были запечатлены поразительные природные чудеса, я мечтал увидеть их собственными глазами. И вот прошло всего лишь каких-то семьдесят лет, и я оказался в знаменитом Йеллоустоунском Национальном парке.

Поужинали и легли спать примерно в десять вечера. В полночь мы проснулись от того, что у нас в номере капает с потолка вода. Подставили бачок для мусора под капель и позвонили на фронтдеск. Глухо. Работник гостиницы обнаружился в номере над нами - там забился сток в ванной комнате. Нам было сказано, что сток прочищен, и мы снова легли в постель. Однако очень скоро были вновь разбужены уже на капающей, а льющейся с потолка водой. Там вспух большой пузырь, из которого и лило. Снова позвонили на фронтдеск, явились двое с большим ведром, подставили под пузырь, проткнули его пальцем, извинились и ушли, пообещав, что утром проблему решат. Вобщем полночи мы на спали.

Утром, как и планировали, отправились в Йеллоустоунский национальный парк - старейший из всех существующих. Вид первой, испускающей пар фумаролы, тут же навел меня, еще не отошедшего полностью от ночного потопа, на мысль, что где-то под землей прорвало теплоцентраль или трубу с горячей водой. Однако от этой версии проишлось отказаться, так как по мере приближения к источнику пара в воздухе всё сильнее пахло сероводородом. Все в машине зафукали и зажали носы, а моя трехлетняя внучка заявила, что ей этот запах нравится, потому что пахнет вареным яичком.

Приехали к одному из самых известных в парке гейзеров, который называется Old Faithful, по-русски Старый служака. Едва мы успели занять позицию для наблюдения, как он стал извергаться, выбрасывая высоко в небо столб кипящей воды и пара. Излившийся кипяток стекал в бегущую рядом речку многочисленными ручейками, русла которых имели яркий ржавчинный цвет.

Кстати, я раньше полагал, что в парке преобладают горные породы желтого цвета, чем и было определено его название. Однако, как это ни удивительно, уникальную красочность невероятным пейзажам парка придают многомиллиардные колонии микроорганизмов, живущих в его горячих источниках.

Таковы маленькие озерца, почти лужицы, окружающие “Старого служаку”. Они заполнены кристально прозрачной водой, и от этого оранжево-коричневые кружевные узоры бактериальных колоний по их краям кажутся подвешенными в воздухе, а иногда представляются частями великолепной рамы, в которую вставлено идеальное зеркало.

Глядя на эти цветные причудливые кружева, я вспомнил давние времена, когда на занятих по микробиологии в мединституте вместе с другими студентами я выращивал в чашках Петри с агар-агаром колонии бактерий и грибков, различавшихся по цвету из-за выработки ими по-разному окрашенных пигментов.

Но это было в другой жизни и очень далеко отсюда, а мы здесь и сейчас двигались с толпою туристов мимо множества разнообразных гейзеров, постоянно испускавших пар, будто под землёй непрерывно работали котельные разной мощности. В спокойном состоянии некоторые гейзеры, например Spasmodic, выглядели просто как дыра в земле, а жерла других, как у Giant Geyser, были окружены разообразными каменными наростами и наплывами.

В конце маршрута мы вышли к Morning Glory Pool, в котором когда-то преобладали два цвета: ржаво-красный и ультрамариновый. Сейчас последний заместился зеленым. А произошло это вследствие того, что некоторые туристы бросали в этот бассейн банки, бумажные стаканчики и прочий мусор, которым забился канал, снабжающий водоем горячей водой. В результате температура воды в нем понизилась, что привело к замещению термофильных синих бактерий менее теплолюбивыми зелёными. Тоже красиво, но глубокий синий цвет, существовавший раньше, по-моему более экзотичен.

Кстати, мой пятилетний внук поинтересовался, водится ли рыба в таком красивом озерце. Вместе подумав, мы решили, что из подобных водоемов можно выловить рыбу только в уже готовом к употреблению, вареном виде.

Когда вечером мы вернулись в город, нам показалось странным, что ни один светофор не работает. Подъехав к ресторану, где собирались отужинать, мы узнали удивительную новость. Оказалось, что в прилегающих друг к другу графствах трёх штатов - Монтаны, Вайоминга и Айдахо случился blackout. Из-за отсутствия электричества все магазины, рестораны, кафе, заправочные станции были закрыты и не работали. Интернет исчез, растворившись в космосе.

Итак, ночью у нас случился потоп, а вечером того же дня вырубилось электричество. Я понял, что здесь бесперебойно и исправно работают только гейзеры.

Тем не менее, детей надо было чем-то накормить. Мы кинулись искать хоть одно открытое заведение общепита из 63-х имеющихся в этом, живущем только за счёт туризма, городишке. Таковых нашлось два: пиццерия, куда выстроилась длиннющая очередь и кафе, около которого разожгли гриль на дровах для барбекю. Вокруг гриля толпилось ещё больше вмиг оголодавшего люда.
Между тем в условиях отсутствия телевидения и Интернета, по городу начали расползаться разнообразные слухи. В очередях люди говорили, что причиной отсутствия электричества стал бобер, подгрызший дерево, которое упало на трансформаторную подстанцию, что вызвало короткое замыкание и оставило без света уйму народа.

Пока мы метались туда-сюда, очередь около пиццерии слегка рассосалась, и мы пристроились туда. Довольно скоро нашлось для нас место, но пиццы в пиццерии не было, всем за наличные подавали только спагетти с томатной подливкой и салат из сырых овощей. Лапшу варили на заднем дворе в котле, под которым развели костер. Но надо было видеть как уплетали это блюдо мои достаточно привередливые в еде внуки. Да и мы были счастливы. Как тут не вспомнить историю про пареную репу.

А тем временем по городу прошел слух, что бобра-вредителя изловили, доставили в суд, где и приговорили за терроризм к смертной казни на электрическом стуле. Исполнение приговора отложили до полного восстановления электроснабжения.

Подобные прецеденты хорошо известны. К примеру, не далее как 6 февраля нынешнего года полицейские города Саффилд в Коннектикуте, арестовали местного сурка Чаклса VIII по обвинению во лжи. За четыре дня до ареста он предсказал скорое наступление весны, но вместо этого на город обрушился тяжелый снегопад. Лжец был приговорен к шести неделям ареста. Так что наш бобер не исключение.

К счастью для населения пострадавших графств, но не для преступника, ремонтные работы были завершены достаточно быстро, и все снова заработало. Однако, по нашему городу распространился новый слух о том, что террорист, воспользовавшись всеобщим переполохом, прогрыз стену своего узилища и сбежал. Объявленный полицией план “Перехват”, с треском провалился. Правда, удалось перехватить подозревамого один к одному похожего на беглеца, но у него оказалось стопроцентное алиби. Преступник же бесследно исчез. Но, слава богу, электричество осталось.

Однако, если отставить шутки в сторону, то этот blackout, продлившийся всего несколько часов, показал насколько уязвим и беспомощен современный человек, особенно горожанин, без электричества.

Равнины и горы Монтаны

Еще в начале нынешнего года мы запланировали большую поездку по Национальным паркам северо-запада нашей страны. И вот в середине июля я с женой, сыном, невесткой, внуком почти шести лет и почти трехлетней внучкой отправились в путешествие.
Прилетев в город Great Falls в Монтане, мы взяли там в аренду Chevy Suburban - большую, удобную, шестиместную машину и оттправились в East Glacier Village, соседствующий с расположенным в Скалистых горах Национальный парк Глейшер. Нам предстояло проехать до цели почти полторы сотни миль по практически безлюдному штату Монтана, в котором живет чуть больше одного миллиона человек на площади в полтора раза превышающей территорию Великобритании.

Нам предстояло проехать почти полторы сотни миль по практически безлюдному штату Монтана, в котором живет чуть больше одного миллиона человек на площади в полтора раза превышающей территорию Великобритании.

Перед нами разворачивалась пустынная дорога, то поднимаясь на невысокие холмы, то плавно спускаясь вниз. Над головой - голубое небо с белыми кучевыми облаками. Неоглядный, до горизонта простор.

Впервые проезжая по этой бескрайней предгорной холмистой равнине, я подчас испытывал странное чувство, будто моё физическое тело сливается с окружающим пространством, расползается по нему тонким слоем, рассыпается на отдельные молекулы и в конце-концов полностью с ним сливается. И я уже не могу от него отделиться, моя личная, человеческая индивидуальность куда-то исчезает, и я сам становлюсь бездонным небом, объявшим удивительное и завораживающее однообразие этого уголка Монтаны. Однако я не сдаюсь, силюсь вновь собраться, расставить по местам растекшиеся до горизонта молекулы моего физического существа. И мне это удается в тот момент, когда машина оказывается на вершине очередного холма. Я вдруг ощущаю себя птицей, взмывшей в небеса и обозревающей оттуда окружающую местность. Волшебный гипноз холмистых равнин Монтаны.

По сторонам дороги за зелеными обочинами распластлись обширные поля, где после убранной пшеницы щетинилась зеленовато-желтая стерня. Иногда в этот почти рукотворный пейзаж вклинивались ярко-желтые пятна цветущего рапса. На стерне, как большие овцы, “паслись” рулоны прессованной соломы. Но настоящих овец видно не было, зато большие стада черных коров попадались нередко. По краям полей тут и там кучковались элеваторы в виде приземистых, толстых металлических цилиндров, завершавшихся конусообразными крышами. Были они совсем не такими громадными, какими я помнил их со времен своих школьных и студенческих лет, когда вывозили нас на работу в колхозы. Однако зерна в тех гигантах на всех не хватало: мука вечно была в дефиците, а хлеба выпекалось всего два-три сорта. А здесь элеваторы маленькие, но муки полно, а сортов хлеба и не перечесть…

На целине изредка виднелись станки-качалки, поднимающие наверх из земных недр нефть. Иногда к хайвею пристраивалась железная дорога и тогда мы видели, что Монтана богата еще залежами каменного угля, потому что частенько рядом с нами катились невероятной длины грузовые составы. Нередко их тянули два тепловоза, а сзади подталкивал третий. Вагоны были с горкой заполнены каменным углем.

Свое путешествие мы начали с расположенного в Скалистых горах Национального парка Глейшер, поселившись в большом, деревянном, построенном более века назад Glacier Park Lodge.

Запоминающейся особенностью этого внушительного сооружения является великолепный холл высотою в три этажа, по периметру которого идут галереи. Подерживаются они колоннами из огромных, с неободранной корой, толстых стволов хвойных деревьев. Поверху они украшены не столь мощными, поперечно расположенными бревнами, что придет им сходство с колоннами ионического ордера. Оригинально, необычно и впечатляюще.

Я не стану описывать все наши походы по потрясающей красоты горным тропам Глейшера, проложенным через обширные снежные поля, на прогретых солнцем, протаявших проплешинах которых обильно цвели желтые горные лилии и белые анемоны.

Но про один день все же не могу не упомянуть. То утро середины июля выдалось пасмурным и прохладным. В этот раз мы решили отправиться погулять в окрестностях озера со странным названием Two Medicine. Едва мы подъехали к этому порождению ледника, как пошёл холодный дождь, сопровождавшийся сильным ветром. На пологий в этом месте озерный берег с лежащими на нем перевернутыми разноцветными лодками, налетали злые, серые волны и отступали со змеиным шипением.

Мы уже было собирались вернуться в гостиницу, но решив немного потянуть с отъездом в надежде на чудо, отправились в расположенный рядом магазин, тороговавший всякой всячиной. Перекусили там на скорую руку, но этого времени оказалось достаточно, чтобы дождь прекратился, хотя все еще было холодно. Верховой ветер гнал тучи в сторону гор. Чудо свершалось на наших глазах.

И мы отправились в путь, но сначала утеплились насколько это было возможно. Я завязал потуже шнуровку капюшона своего худи, сверху надел ветровку и натянул на голову второй капюшон. Поверх этого сооружения водрузил свою походную шляпу, сшитую из плотной водонепроницаемой ткани, и в таком виде ступил на тропу.

Вокруг стоял лес из елей, псевдотсуги - близкой родственницы сосны и осины, по ходу попадались крошечные озерца, вода которых как в зеркале отражала толпящиеся вокруг деревья и ближние горы. А погода тем временем становилось все лучше, появились голубые просветы на небе, стало теплее.

Мы начали постепенно разоблачаться. В воздухе запахло хвоей и смолой, но тут лес вдруг расступился, и мы вышли на большую поляну необыкновенной красоты.

В этих среднегорных местах середина июля - это конец весны и начало лета, поэтому вся поляна была покрыта цветущим разнотравьем. Мы оказались на краю зеленого ковра с белыми, синими, лиловыми, желтыми абстрактными узорами, забрызганными красной тушью.

С этой поляны не хотелось уходить, мы невольно замедлили шаг, но все равно поляна закончилась, и мы снова оказались в лесу. Еще немного и мы оказались у цели нашего похода - не очень большого, но шумного и ворчливого Aster Falls, посидели там на камнях, сфотографировались на фоне падающей воды и окружающих скал и отправились в обратный путь через ту же чудесную поляну.

Следующей и главной нашей остановкой был небольшой городок West Yellowstone, находящийся почти на границе между Монтаной и Вайомингом у края Йеллоустоунского национального парка. Однако по пути туда мы сделали крюк и остановились на одну ночь в столице Монтаны городе Хелена. Городок этот маленький, с населением, насчитывающим около тридцати тысяч человек.

Единственной достопримечательностью столицы штата, по моему мнению, является Капитолий, который был построен в 1902 году в традиционном стиле с покрытым медью куполом, увенчанным статуей Свободы. Напротив парадной лестницы, ведущей в центральный вход в здание, установлена конная скульптура участника Гражданской войны генерала Томаса Мигера (Thomas Francis Meagher), который был губернатором Территрии Монтана в 1865-67 годах.

Доступ в Капитолий в будние дни совершенно свободный. Внутри очень красиво и богато: гранит и мрамор, замечательные витражи, картины и фрески на стенах, в нишах бюсты выдающихся политиков Монтаны.

Запомнился еще огромный двух с половиной тонный бизоний череп из нержавеющей стали на соседней с Капитолием улице. Монумент под названием “Herd Bull” был создан скульпторами Б.Дэниэлсом из племени сиу и Дж. Хэдкоком, жителем самого большого города Монтаны Биллингса. Как следует из надписи рядом со скульптурой, авторы выбрали бизоний череп в качестве символа образа жизни первых обитателей этих мест и вообще духа Запада.

Однако, не успев как следует пропитаться этим духом, мы отправились к главной цели нашего путешествия - Йеллоустоунскому Национальному парку.