Античный фасад и волшебный сад

Важней всего погода в доме,
А все другое суета…
Михаил Танич

Мы приехали в Сиэтл во второй половине дня. Легко разыскали расположенную практически в центре города гостиницу Arctic Club, два номера в которой забронировали заранее, еще два месяца назад. Номера в ней стоят достаточно дорого, но во-первых, мы хотели последние дни отпуска пожить в комфорте, а во-вторых, оплатили проживание за счет Hilton points. Однако, гостиница нас сильно разочаровала. Оказалось, что здание ее было построено в 1914 году, и за античным фасадом скрывались маленькие, неуютные комнатки. Мне с женой, чтобы жить поближе к детям и внуку, пришлось согласиться на номер без ванны, а только с душем. В гостинице отсутствовал бассейн и не устраивались executive lounge, в отличие от любого уважающего себя отеля Hilton. Так что удобства в наших «апартаментах» практически были теми же самыми, что мы имели, живя в лесной избушке. Только цена отличалась в разы.

Из окна нашего номера, расположенного на шестом этаже, открывался вид на большую, заброшенную стройку.

Еще нас неприятно поразило огромное количество бомжей в районе гостиницы, хотя, повторюсь, она расположена практически в центре города. Объяснение нашлось быстро: буквально в паре кварталов от нее находится ночлежка для бездомных, которые перебралась в Сиэтл из близлежащих городков после того, как местные власти предприняли против них жесткие законодательные меры. Однако проходить сквозь ряды попрошаек и наблюдать, как некоторые из них справляют малую нужду около соседнего со входом в гостиницу подъезда, было, мягко говоря, не очень приятно.

В добавление ко всему машину надо было сдавать в valet parking, а потом при необходимости вызывать ее минут за 15-20 до выезда.

Вобщем мы получили лишнее подтверждение старой истины, что дороже не всегда означает лучше.

Я специально так подробно остановился на всех этих не очень аппетитных деталях, чтобы поделиться опытом с другими путешественниками. По моему мнению не всегда нужно стремиться в центр и лучше снять номер в современном гостиничном здании, чем в антикварной постройке, даже после ее реновации. Хотя это верно не во всех случаях.

Но как бы то ни было, мы не стали предаваться унынию, потому что в гостинице собирались только ночевать, а все остальное время разъезжать по городу и его окрестностям.

Осмотр Сиэтла начали с посещения музея Клондайка, расположенного недалеко от нашей гостиницы. В относительно небольшом помещении собраны предметы быта, оборудование, мешки, коробки и консервыне банки с продуктами питания, которые брали с собой искатели счастья в годы «золотой лихорадки», отправляясь на Аляску в верховья Юкона. Переходя из одной комнаты в другую, я вспоминал, как еще будучи мальчишкой с замиранием сердца следил за героями фильма «Белый клык», поставленного по роману Джека Лондона. А потом читал его книги.

Будущий знаменитый писатель оказался в числе первых, кто в 1897-98 годах ринулся на Аляску искать золото. Но кроме цинги он ничего оттуда не привез, если не считать того, что жизнь в суровых условиях Севера подарила ему сюжеты для его первых произведений.

Вечером того же дня мы съездили в Kerry Park, откуда открывался чудесный вид на скайлайн Сиэтла. Пробыли там довольно долго, выжидая момент, когда можно будет сделать снимок самой интересной части города на фоне горы Рейнир, которую можно видеть оттуда в ясную погоду. Однако своенравная гора упорно пряталась за темными облаками и не желала позировать. Зато мой внук получил в парке массу удовольствия на детской площадке, оборудованной невиданными им ранее аттракционами.

Следующий день выдался серым, сырым и пасмурным. Дождь как зарядил с утра, так и продолжался до самого вечера. Однако, от своих планов мы не отказались. Сначала, как и собирались, поехали в городок Redmond, где расположена штаб-квартира Microsoft. Зашли там в Visitor Center, а потом в музей, который оказался на удивление скучным.

Вернувшись в Сиэтл, мы решили отобедать в ресторане наверху телебашни Space Needle, однако оказалось, что туда надо заранее резервировать места. Не солоно хлебавши, мы уехали в торговый район Public Market Center, где не без труда запарковались и отправились прокатнуться на колесе обозрения, расположенного на берегу океанского залива. Хорошо было то, что стеклянные кабинки на колесе были закрыты со всех сторон, так что никакой дождь нам был не страшен.

Потом посетили городской аквариум, который оказался очень интересным местом, благодаря обилию необыкновенно ярко окрашенных и разнообразных по форме морских рыб, а также анемонов, морских огурцов и звезд, которых даже разрешалось потрогать, чем мы все и воспользовались.

Из аквариума мы пошли в огромный торговый центр, где и пообедали в ресторане Lowell’s. Там подавали неплохие рыбные блюда из дикого лосося.

А после этого еще успели заехать в самое первое, историческое, открывшееся в 1971 году, Starbucks cafe. Теперь сеть этих кофеен покрыла всю страну. Выпили там по чашке капучино и вернулись в гостиницу. День пролетел, как сплошное приключение.

Хочу заметить, что дождливая погода не такая уж большая помеха для настоящего путешественника. Все зависит от внутреннего настроя. Можно, конечно, киснуть вместе со скучной моросью, а можно попытаться найти свою прелесть в сереньком дождливом деньке, вспомнить что-нибудь приятное, что случилось с тобою именно в такой день когда-то давным-давно, быть активным в поиске неизведанных мест и занятий. Когда человеком движет интерес, стремление увидеть что-то новое, когда в душе живет нетерпеливое ожидание встречи с невиданным ранее, внутри всегда будет светить солнце и стоять хорошая погода. Вобщем, переиначив немного слова из замечательных стихов М.Танича к известной песне, могу сказать, что «важней всего погода внутри нас самих, все остальное суета».

Особенностью Сиэтла, на которую невозможно не обратить внимание, является то, что он расположен на прибрежных холмах, отчего многие улицы в городе очень круты, напоминая этим Сан-Франциско.

Следующий день был гораздо лучше предыдущего. Дождя не было, часто в разрывы облаков поглядывало солнце и тогда становилось даже жарко.

С утра мы поехали в Chihuli Garden and Glass, расположенный фактически у подножия городской телебашни. Этот музей стекла относительно небольшой, но совершенно замечательный. Нас восхитили и поразили стеклянные чудеса, созданные выдающимся мастером Дейлом Чихули. Я видел его работы в Лас-Вегасе и Бостоне. Но «взращенные» в сиэтлском волшебном саду необыкновенные, яркие, необычные, будто привезенные из космоса с других планет, цветы, плоды и растения, производят потрясающее впечатление.

Дейл Чихули родился в вашингтонском городке Такома. Стал дизайнером, окончив университет в родном штате, обучался искусству стеклодува в Венеции. В 1962-63 годах он жил и работал в куббуце Лахав в Израиле, а в 1999 году создал грандиозную экспозицию из стекла «Chihuly in the Light of Jerusalem» в музее «Башня Давида» в Иерусалиме.

Произведения этого выдающегося художника имеются во всех крупнейших музеях мира.
Странно звучащая фамилия Чихули произносилась когда-то как Шаули. Его предки жили где-то в Австро-Венгрии, откуда эмигрировали в США, где их еврейская фамилия трансформировалась в Чихули.

Выйдя из волшебного, стеклянного сада, мы пробежались вокруг модернистского здания EMP Museum (Experience Music Project), расположенного рядом, а потом, перекусив джайрой в огромном центре общепита, где было собрано множество забегаловок разного сорта, поехали в Discovery Park West Point Lighthouse, где на берегу океана расположен старый, небольшой маяк.
Долго бродили по пустынному берегу. Было немножко грустно, потому что наше путешествие заканчивалось.

Пришло время ужина, и мы методом тыка попали в марокканский ресторан «Marrakesh». Место оказалось довольно необычным. Внутри было создано некое подобие шатра, вдоль стен которого стояли низкие диваны с подушками и невысокие круглые столы. Свет был приглушен. Мы заказали какие-то восточные блюда из тушеной баранины.

Услужливые официанты в арабских одеждах и красных фесках бесшумно ходили по залу. Перед тем как сервировать стол, к нам подошел один из них с тазиком и чайником, чтобы мы ополоснули руки. Затем принесли по пиале супа, который нужно было выпить, так как ложек не дали. Потом была оригинальная закуска и лишь затем - главное блюдо. После него мы снова ополоснули руки и нам подали по маленькому стаканчику мятного чая с сахаром и по кусочку тортика.

Во время еды молодая женщина (японка, как потом выяснилось) пыталась изобразить танец живота под арабские мелодии. Вобщем было вкусно и весьма экзотично. Нам понравилось.

Когда мы вышли из ресторана, было еще светло и солнечно. Решили напоследок съездить в Kerry Park, чтобы в лучах закатного солнца снять скайлайн Сиэтла с тайной надеждой, что может покажется и Рейнир. Однако, гора видимо решила, что того раза, когда она предстала перед нами во всем своем величии в парке «Mount Rainier», для нас вполне достаточно, и надежно спряталась за темными облаками. Хотя во всех остальных частях горизонта было ясное голубое небо. Что ж, и на том спасибо.